Mark Twain: A lóvátett város olvasónapló * Olvasónaplóm 2025

A lóvátett város Mark Twain szatirikus novelláinak egyike. Magyarra fordította: Szász Imre. Sok kiadást ért meg novelláskötetekben magyar nyelven is.

Mark Twain: A lóvátett város olvasónapló

Mark Twain egyik humoros mesterműve a Hadleyburg története, amely a tipikus amerikai kisváros életét ábrázolja – ha a lakók nem dicsekednének országszerte páratlan becsületességükkel. A város, amely egyébként tele van pöffeszkedő gazdagokkal, üres gyomrú szegényekkel, képmutatással és társadalmi intrikákkal, egy nap szörnyűséges sértést követ el egy odaérkező idegennel szemben.

Az idegen, bosszúból, egy arannyal teli zsákot küld a városba, amelyet annak ad, aki egykor jót tett vele. Az ajándékhoz való jogot pedig azzal lehet bizonyítani, hogy elmondják neki egy régi mondatot. Amikor a város tizenkilenc vezető polgára is jelentkezik a zsákért, kiderül, hogy mindegyikük becstelensége és képmutatása nyilvánosságra kerül. Twain szellemes és szatirikus elbeszélése remek kikapcsolódást kínál.

„A lóvátett város” egy olyan kisváros, amely a tisztességét és becsületességét büszkén hirdeti a külvilág felé, ám valójában, mint sok más hely, tele van képmutatással és önhittséggel. Egy napon egy bosszúvágyó idegen érkezik, aki régi sérelmek miatt hajt végre cselszövést. Az idegen egy zsák aranyat kínál annak, aki elsőként képes bebizonyítani, hogy méltó a kincsre.

Mark Twain híres novellája először 1899 decemberében jelent meg a Harper’s Monthly című lapban, majd a Harper & Brothers kiadta a The Man That Corrupted Hadleyburg and Other Stories and Essays című kötetében 1900-ban. A történet sokak szerint a „Kert a Paradicsomban” témájához hasonlítható, és egyes értelmezések szerint a város megrontóját a Sátánnal azonosítják.

A történetben egy város olyan megvesztegethetetlen hírnevet szerzett, hogy lakói külön képzésben részesültek a kísértés elkerülésére. Egy sértett idegen azonban bosszút áll a településen, mivel úgy érzi, hogy egy egykor elfeledett hála miatt sérelmet szenvedett. A város 19 vezető személyisége, hamis indokokra hivatkozva, követeli a megígért jutalmat. Becstelenségük végül napvilágra kerül, és a közvélemény előtt megszégyenülnek.

„Sok-sok évvel ezelőtt történt. Hadleyburg volt a környék legbecsületesebb és legtisztességesebb városa. Hírnevét három nemzedéken át megóvta minden szennytől, s büszkébb volt rá, mint bármelyik tulajdonára…Olyan büszke volt rá, s annyira biztosítani akarta fennmaradását, hogy már a bölcsőben tanítani kezdte csecsemőit a becsületes magatartásra, s e pillanattól fogva ezt a tanítást tette kultúrájuk alapjává.”

Hadleyburg, a kis amerikai város, híres volt a tisztességéről, neve pedig a becsületesség szimbólumaként élt a köztudatban. Azonban Hadleyburg tizenkilenc vezető polgára mind a körmönfont bosszú áldozataivá válnak, és kiderül, hogy a város megvesztegethetetlensége csupán egy üres látszat. Mark Twain „A lóvátett város” című műve a hamis tisztesség leleplezését ábrázolja.