Agatha Christie: Szunnyadó gyilkosság olvasónapló * Olvasónaplóm 2025

Agatha Christie 1976-ban, a szerző halála évében jelent meg posztumusz regénye, A Szunnyadó gyilkosság (eredeti címén Sleeping Murder). A művet még a második világháború idején írta, ám a bizonytalan időszak miatt akkor nem publikáltatta, tartalékként őrizte meg anyagi biztonsága érdekében. A kiadási jogokat férjének ajándékozta.

A Miss Marple alakját felvonultató regény az írónő utolsó ilyen témájú munkája volt, amely hatalmas sikert aratott. A Chicago Tribune kritikája szerint „Agatha Christie a végére tartogatta a legjobbját.”

Szereplők:

Miss Jane Marple
Giles Reed
Gwenda Reed, Giles felesége
Dr. Kennedy
Jackie Afflick
Walter Fane
Mrs. Fane, Walter édesanyja
Lily Abbott/Mrs. Kimble
Mr. Kimble
Raymond West és felesége
Mr. Bantry és felesége
Edith Pagett

Agatha Christie: Szunnyadó gyilkosság olvasónapló

Giles és Gwenda Reed fiatal házaspár, akik úgy döntenek, Dél-Angliában, a tengerpart közelében telepednek le. Míg Giles üzleti ügyeit intézi, a házkeresést Gwenda vállalja magára, aki napokig járja a vidéket, míg végül rátalál az ideális ingatlanra, amelyet Domboldalnak neveznek. Rövid időn belül meg is vásárolja az épületet az előző tulajdonostól, az özvegy Mrs. Hengrave-től.

Gwenda felveti, hogy célszerű lenne ösvényt kialakítani a sziklakerten át, amit az idős kertész, Foster különösen érdekesnek talál, hiszen az ösvény helyén korábban lépcsősor vezetett. Furcsállja továbbá, hogy Gwenda rendszeresen át akar menni egy falon, amely a hálószobát és az ebédlőt választja el – kiderül, hogy a falon régen ajtó volt. Gwenda azonban megdöbben, amikor kiderül, hogy a falakat olyan tapétával kívánja beborítani, amely pontosan megegyezik azzal, ami tizennyolc évvel korábban is ott volt.

A házasság első időszakában Gwenda örömmel fogadja rokonai, Raymond West és felesége meghívását Londonba. Itt találkozik Miss Marple-lel, Westék másik családtagjával. Az Amalfi színházi előadásán egy színész így szól: „Takard el arcát”. Gwenda váratlanul sikoltani kezd, megdöbbenése miatt rokonai azonnal segítségére sietnek, majd hazaviszik.

Rövid időn belül kiderül, mi váltotta ki Gwenda heves rémületét: a színész szavai egy régi emlékfoszlányt idéztek fel benne. Egy alakot látott maga előtt, akinek majomszerű kezei voltak, és egy megfojtott lány mellett állt, miközben pontosan ugyanazokat a szavakat mondta. Az áldozat neve Helen volt. Giles kezdetben kételkedik a férjjelenségben, ám bizalmat szavaz feleségének, és közösen döntenek úgy, hogy felkutatják az igazságot a régi gyilkosság ügyében.

Miss Marple megpróbálja lebeszélni őket a nyomozásról, de hiába. A Reed-házaspár hamarosan visszatér otthonába, és megkezdik az ügy feltárását. A rejtély természetesen Jane Marple-t sem hagyja nyugodni: ő is útra kel, és mivel a tengeri levegő jótékony hatású számára, várhatóan élvezni fogja a Dillmouthban töltött időt.

Később Gwenda nagynénjétől megtudja, hogy gyermekkorában rövid ideig Angliában élt édesapjával, ami magyarázatot ad arra, hogy miért őriz meg olyan élénk emlékeket a házról. Édesanyja korábban Indiában hunyt el, és az özvegy édesapa döntése alapján Angliába költöztek. A hajóút során megismerkedett egy fiatal nővel, akit később Helen Kennedyként azonosítanak, aki Gwenda mostohaanyja volt. Édesapja halála előtt Gwendát rokonaira bízta, majd Új-Zélandra küldte.

A faluban az terjedt el, hogy Helen meglehetősen szeszélyes lány volt, aki Halliday őrnagyot otthagyta egy másik férfiért. Gwenda és Giles hamarosan felkeresik dr. Kennedyt, Helen testvérét, aki elárulja, hogy Helen szökése után két levelet is írt. A doktor arról is beszámol, hogy az édesapának hallucinációi voltak, és azt hitte, felesége mérgezi őt, valamint hogy ő ölte meg Helent. Emiatt az édesapa elmegyógyintézetbe vonult, ahol nem sokkal később elhunyt.

Továbbá kiderül, hogy Helen eredetileg hozzámegett volna Walter Fane-hez, a helyi ügyvédi iroda tulajdonosának fiához, akit korábban egyszer már elutasított. Az odaúton azonban megismerkedett egy másik férfival, akibe beleszeretett, ám közös jövőjük lehetetlensége miatt – a férfi nős volt – végül úgy döntött, nem köt házasságot Fane-nel. Ezután visszautazott, és a visszaúton ismerkedett meg Halliday őrnaggyal.

Angliai megérkezésüket hamarosan Fane érkezése is követi, aki csatlakozik a családi vállalkozáshoz. Kiderül az is, hogy Helen barátkozott Jackie Afflickkel, aki Fane irodájában dolgozott, mielőtt Indiába utazott, ám végül semmi sem történt közöttük. Nem sokkal később Afflicket elbocsátották, mert állítólag bizalmas információkat szivárogtatott ki.

A nyomozók sorra látogatják meg az érintetteket: Richard Erskine-t, a nős férfit, Walter Fane-t, Jackie Afflicket, valamint az őrnagy apjának egykori szanatóriumát. Az intézmény igazgatója, aki tizennyolc évvel ezelőtt kezelte az őrnagyot, elmondja, hogy nem hiszi, miszerint az édesapa megölte volna Helent.

Lily Kimble, aki egykor Halliday őrnagy házában dolgozott, értékes információkkal rendelkezik. A Reed-házaspár egy hirdetésében éppen őt keresi, így tanácsért fordulnak dr. Kennedyhez. A doktor azt javasolja, hogy keressék fel Lilyt. Amikor azonban Gwenda a megbeszélt időpontnál jóval korábban érkezik hozzá, váratlan tragédia történik: Lily Kimble meggyilkolják.

Eközben valaki meghívja Afflicket és Fane-t Gwendaék otthonába egy fontos megbeszélésre, ám a megadott időpontban a házaspár nincs otthon. Mrs. Kimble halála után a rendőrség is bekapcsolódik az ügybe, és a ház körüli ásatás során megtalálják Helen holttestét.

Gwenda otthon tartózkodott, miközben a gyilkosság körüli rejtélyeken gondolkodott, amikor váratlanul valaki belépett a házba. Először megnyugodott, hiszen csak dr. Kennedy érkezett meg, ám a doktor hamarosan félelmet keltett benne: valójában azért jött, hogy elhallgattassa Gwendát. Szerencsére Miss Marple, aki szintén otthon tartózkodott, időben közbelépett, és leleplezte a gyilkost.

Kiderült, hogy dr. Kennedy maga követte el a gyilkosságot, mentális betegségből fakadóan. Féltette húgát, nem engedte, hogy szabadon szórakozzon vagy barátokat szerezzen. Amikor Helen tudta nélkül házasodott meg, a doktor elhatározta, hogy megöli őt, majd úgy alakította a nyomokat, hogy azok Gwenda édesapjára mutassanak. Az őrnagy barátja tanácsára elmegyógyintézetbe vonult vissza.

Miután a doktor elásta a holttestet, az idegen nemzetiségű szolgálólány, Léonie szemtanúja volt a tettnek, és beszámolt róla Lilynek. Lily később elment, ám veszélyessé vált Kennedy számára, ezért el akarta hallgattatni. Ő utasította Lilyt arra, hogy korábban érkezzen meg, illetve máshol szálljon le. Ugyancsak ő hívta Afflicket és Fane-t Gwendaék házához, hogy rájuk terelje a gyanút. Miss Marple és a Reed-házaspár azonban végül megoldotta a „Szunnyadó gyilkosság” rejtélyét.