George R. R. Martin: Királyok csatája olvasónapló * Olvasónaplóm 2024

A „Királyok csatája” (eredeti címe: A Clash of Kings), George R. R. Martin fantasysorozatának, a „Tűz és jég dala”-nak második köteteként folytatja a westerosi intrikák és hatalmi harcok izgalmas történetét.

Az előző kötet végén elhunyt westerosi király után a trónért most öt befolyásos úr vív meg egymással. A trónon a néhai király gyermeke, Joffrey ül, akinek jogosultságát azonban a király fivérei, Stannis és Renly Baratheon vitatják, állítva, hogy Joffrey valójában az anyja és annak ikertestvére közötti viszony gyümölcse, így nem jogos a trónra történő igénye.

Mindkét fivér megkoronáztatja magát királyként, és hadat üzen a fiatal trónkövetelőnek, valamint egymásnak is. Északról az önfejű, ifjú Robb Stark, aki apja, a kölyökkirály Joffrey által kivégzett Eddard Stark bosszújára tör, szintén királyi címet követel, miközben próbálja megmenteni foglyul ejtett húgait. Balon Greyjoy, a Vas-szigetek lázadó szellemben élő ura, szintén királyi címet követel magának, és összegyűjti hadait.

A történet folytatódik északon és keleten egyaránt. Az Északi Falon túl az Éjjeli Őrség tagjai expedíciót indítanak, hogy nyomára akadjanak az eltűnt bajtársaiknak, köztük Havas Jon nagybátyjának, Benjen Starknak. Eközben a keleti kontinensen Viharbanszületett Daenerys Targaryen, az utolsó Targaryen sarj, három fiatal sárkányának társaságában szövi tovább tervét, hogy visszaszerezze családja egykori westerosi hatalmát.

Szereplők:

A regény egyes szám harmadik személyben íródott, kilenc főszereplő, illetve a prológusban egy mellékszereplő szemszögéből látjuk az eseményeket. A könyv főszereplői és fejezeteik száma:

Prológus: Cressen mester, a Fellegvár mestere Stannis Baratheon szolgálatában
Bran Stark (7): Eddard Stark és Catelyn Tully második fia, Deres és Észak Királyságának örököse
Arya Stark (10): Eddard Stark és Catelyn Tully kisebbik, eltűnt és halottnak hitt lánya
Sansa Stark (8): Eddard Stark és Catelyn Tully idősebbik lánya, a Lannisterek foglya Királyvárban
Lady Catelyn Stark, a Tully-házból (7): Eddard Stark özvegye, Észak Királyának édesanyja
Havas Jon (8): Eddard Stark fattyú fia, az Éjjeli Őrség felesküdött testvére
Tyrion Lannister (15): törpe, Lord Tywin Lannister fiatalabbik fia, apja felhatalmazásából a Király Segítője
Daenerys Targaryen (5): a Targaryen-dinasztia utolsó élő sarja, a Sárkányok Anyja
Theon Greyjoy (6): a Vas-szigetek örököse, a néhai Eddard Stark nevelt fia
Ser Tengerjáró Davos (3): a Hagymalovag, csempészből lett lovag Stannis Baratheon szolgálatában

George R. R. Martin: Királyok csatája olvasónapló

A Hét Királyságban

Stannis Baratheon saját magát kiáltja ki Westeros törvényes uralkodójának, ebben pedig Melisandre, az asshai papnő támogatja. Melisandre hiszi, hogy Stannis a messianisztikus figura, Azor Ahai reinkarnációja. Catelyn Stark találkozókat szervez Stannisszel és annak öccsével, Renlyvel, hogy Lannister-ellenes szövetséget hozzon létre, ám a terve meghiúsul, amikor egy titokzatos árnyalak megöli Renlyt.

Tarth-i Brienne, egy harcos nő, és Catelyn Stark is gyanúba keveredik a gyilkosság kapcsán, miközben Renly egykori szövetségesei, a Tyrellek kivételével, Stannishoz pártolnak. Kiderül, hogy a gyilkos árny Melisandre műve volt, egy másik árny segítségével pedig sikeresen elfoglalják Renly egykori kastélyát.

Tyrion Lannister Királyvárba érkezik, ahol a király Segítőjeként kezdi meg működését. Míg igyekszik rendet tenni, nővére, Cersei nagy bosszúságára erősíti meg a város védelmét. Tyrion felküldi Kisujjat tárgyalni a Tyrellekkel egy lehetséges szövetség kialakításáról. Lord Mace Tyrell beleegyezik a szövetségbe azzal a feltétellel, hogy Joffrey király Sansa helyett őt vegye feleségül Renly korábbi menyasszonyát, Margaery Tyrellt. Tyrion emellett egy szövetséget is kialakít a Martell-házzal, Trystane Martellnek ígérve Myrcella hercegnő kezét.

A Deresbe érkező északi nagyurak sorban teszik le hűségesküjüket az Észak királyának. Zavaros-rév ura helyett azonban két gyermeke, Jojen és Meera Reed érkezik, akik tudomással bírnak Bran Stark különös álmairól. Ezenközben hír érkezik Deresbe, hogy Roose Bolton hírhedt fattyúja birtokba vette egy elhunyt nagyúr földjeit.

Erre válaszul Ser Rodrik és katonái útra kelnek, hogy megfékezzék a fattyú dúlását. Győztesen térnek vissza egy fogollyal, Bűzössel, aki a fattyú szolgájának vallja magát. Jojen egy rémisztő álmot lát, amely szerint a tenger elárasztja Derest.

Robb Stark megbízza Theon Greyjoyt, a barátját és apja egykori gyámfiát, hogy térjen haza a Vas-szigetekre és győzze meg apját, Balon Greyjoyt, hogy álljon az Észak ügye mellé. Theon azonban hazatérve szembesül azzal, hogy apja saját hatalmi törekvéseit követi, királlyá koronázta magát és támadást indít a védekezésre képtelen Észak ellen.

Theon apja oldalára áll, ám Balon nem bízik meg benne, és alantas fosztogató küldetést szán neki. Theon azonban nem elégszik meg ezzel, és csellel, mindössze húsz emberével elfoglalja Derest. A Jojen által látott álom valósággá válik, a tengerész vasemberek elfoglalják a kastélyt.

Theon Greyjoy önmagát Deres hercegévé kiáltja ki és erősítést kér harcoló nővérétől, Ashától. Egy reggel azonban kiderül, hogy Bran és Rickon Stark eltűntek, és Theon kétségbeesetten megindul a fiúk keresésére. A keresés sikertelenül zárul, de Theon oldalára állt Bűzös talál egy megoldást: megölik két helyi parasztfiút, testüket kátránnyal leöntik, és a Stark-fiúknak kiadva mutatják meg őket. Hamarosan megérkezik Asha, de ő nem hoz katonai erősítést. Bírálja öccsét a kegyetlen tettért, és azt javasolja neki, hogy adja fel Derest. Theon elküldi Bűzöst, hogy segítséget keressen.

Végül megérkezik Deres ostromlója, Ser Rodrik, katonáival együtt, miután korábban elcsalták a várból. Amikor Theon már a vár feladását fontolgatja, váratlanul egy másik sereg támadja meg Rodrik csapatait hátba. A vasemberek ekkor megnyitják a kapukat az újonnan érkezők előtt, azt hitték, hogy megmentőik érkeztek. A rejtélyes sereg vezetője Bűzös, aki felfedi valódi kilétét: ő valójában Ramsay Bolton, a Bolton Fattya. Ramsay legyőzi Theont, harcosai pedig lemészárolják a vasembereket és felgyújtják Derest.

Eközben Bran Stark és társai, köztük a Reed testvérek, Hodor és farkasuk, a kastély kriptájában rejtőztek, és csak a harcok lecsengése után merészkednek elő. Találkoznak a haldokló Luwin mesterrel, aki Branékat Osha, a vad asszony gondjaira bízza. Bran és a Reedek a Fal felé veszik az irányt, míg Rickon Oshával marad. Közben Robb Stark több csatát is megnyer Tywin Lannisterrel szemben, aki a viszonzásra készült, ám amikor megtudja, hogy Királyvár veszélyben van, inkább oda siet.

Arya Stark, aki álnéven, Arry-ként és fiúként álcázva tart észak felé az Éjjeli Őrség újoncaival, váratlanul Lannister csapatok kezére kerül, akik Harrenhalba viszik őket. Itt Arya cselédként kezd dolgozni, de egy váratlan fordulattal sikerül megmentenie egy braavosi férfi, Jaqen H’ghar és két társának életét. Cserébe Jaqen három, általa választott személy halálát ígéri Aryának.

A lány két Lannister-zászlóvivőt választ, és azt kéri, hogy bocsássák szabadon a Stark-barát foglyokat. Miután Jaqen teljesíti az ígéretét, egy fémpénzt ad Aryának a „Valar Morghulis” felirattal, amelynek használatával bármikor segítséget kérhet a braavosiktól. Roose Bolton foglalja el Harrenhalt, és Arya egy időre az ő szolgálatába áll, de hamarosan megszökik.

Stannis seregei megérkeznek Királyvár falai alá és mind szárazon, mind a tengeren ostromot indítanak. Tyrion Lannister javaslatára tüzérségi taktikákat és egy hatalmas láncot alkalmaznak a kikötőbe vezető út elzárására, megakadályozva ezzel Stannis hajóinak behatolását. A csata döntő fordulatot vesz, amikor Tywin Lannister és Mace Tyrell erői is megérkeznek, és végleges vereséget mérnek Stannisra. A kastély védelme során Tyrion egyik támadás áldozata lesz, akit végül Podrick Payne, az újonnan kinevezett apródja ment meg súlyos sérülésektől.

A Falon túl

Kétszáz tagból álló csapat hagyja el a Fekete Várat Lord Jeor Mormont parancsnoksága alatt, és expedíciót indítanak a Falon túlra. Küldetésük, hogy felkutassák az eltűnt éjjeli őröket és megértsék a vademberek rejtélyes eltűnését. Számos elhagyott vad falu átvizsgálása után elérik Craster Erődjét, ahol az idős Craster él feleségeivel és lányaival.

Tőle tudják meg, hogy a vademberek északra, a Sikító-hágó felé vonultak, hogy csatlakozzanak a falon túli királyhoz, Mance Rayderhez, aki nagyszámú vad seregével dél felé, a Fal irányába halad. Az Őrség ezután még északabbra, az Elsők Ökle nevű ősi erődhöz vonul, ahol az Árnyéktoronyból érkezett további ötven testvérrel kiegészülve felépítik védelmi állásaikat. Havas Jon az Öklön talál egy fekete testvér sírját, melyben obszidiántőröket és nyílhegyeket fedez fel. Ezeket kiosztja a barátainak.

A parancsnok utasítására Havas Jon, a neves Félkezű Qhorin és néhány testvérük a Sikító-hágóba indul, hogy felderítsék a vadak seregének mozgását. A hágóban összecsapnak a vadakkal, több őrszemüket megölik, és Jon foglyul ejt egy vörös hajú vad nőt, Ygritte-et. Amikor a vad sereg gyorsan közeledik feléjük, a csapat kénytelen szétszakadni; Jon szabadon engedi Ygritte-et, majd Qhorinnal együtt menekülést kezd.

A vad harcosok azonban körbezárják őket, és Qhorin azt parancsolja Jonnak, hogy ölje meg őt, hogy beépülhessen a vadak közé és minél többet megtudjon róluk. Jon, rémfarkasának, Szellemnek segítségével, eleget tesz a parancsnak, megöli Félkezű Qhorint és csatlakozik a vadakhoz.

A keleti kontinensen

A férje, a khal halála után Daenerys Targaryent elhagyta népe és harcosainak nagy része. Csak Ser Jorah Mormont, néhány tucat dothraki hűséges és három újszülött sárkánya maradt mellette, amikor kelet felé, át a száraz, vörös pusztaságon indultak útnak. Az út során számos embert és lovat veszítettek, és úgy tűnt, az utazásuk kudarcba fullad.

Végül azonban elértek egy elhagyatott, fehér városba, amelyet Vaes Tolorro-nak neveztek el. Miután feltöltődtek a romok között, Daenerys útnak indította három vérlovasát három különböző irányba, hogy kiutat keresve segítsenek kitörni a pusztaságból. Két lovas sikertelenül tért vissza, a harmadik azonban három követ kíséretében jelent meg, akik egy távoli, Qarth nevű kereskedőváros küldöttei voltak.

Daenerys Targaryen és kis csapata elutazik a hatalmas tengerparti Qarth városába, ahol az emberek csodaként ünneplik a fiatal lányt és három sárkányát. Xaro Xhoan Daxos, egy helyi kereskedő, befogadja őket palotájába és bőséges ajándékokkal halmozza el, remélve, hogy cserébe megkaphatja az egyik sárkányt.

Daenerys azonban semmiképpen sem akar elválni sárkányaitól, ami miatt Xaro számára egyre nagyobb teherként jelentkezik a társaság eltartása. Ráébredve, hogy sürgősen távozniuk kell, Daenerys a város elhagyása előtt felkeresi a Halhatatlanok Házát, hogy segítséget kérjen az ottani varázslóktól.

A titokzatos épületben Daenerys múltbeli, jelenbeli és jövőbeli képeket lát, amelyek később fontos jelentőséggel bírnak. Azonban a halhatatlanok megkísérlik megölni őt, amit sárkánya, Drogon megakadályoz, felgyújtva az épületet és a varázslókat. Ez az esemény a qarthiak ellenszenvét váltja ki. A lány a kikötőbe siet, hogy hajót találjon, ám ott egy orgyilkos támadja meg.

Életét két rejtélyes idegen, a kövér harcos, Erős Belwas és az öreg Fehérszakállú Arstan menti meg. Hamarosan kiderül, hogy ők a pentosi Illyrio Mopatis küldöttei, akinél Daenerys korábban hosszú időt töltött. Daenerys és csapata a két férfi kíséretében hajón távozik a városból.