Jane Johnson: A szultán asszonya olvasónapló * Olvasónaplóm 2025

Jane Johnson Cornwallban látta meg a napvilágot, ám életének felét berber származású férjével Marokkóban tölti. Több éve dolgozik a könyvkiadás területén, gyerekkönyvek és felnőtt regények szerzőjeként egyaránt ismert. Második regénye, A szerelem amulettje, Marokkó és annak népeinek történeteiből merít ihletet. Ezzel szemben A szultán asszonya a 17. század végi meknesi Afrikába kalauzolja az olvasókat.

Jane Johnson: A szultán asszonya olvasónapló

Minden történelmi regényt hajlamosak sztereotip módon bírálni, ha azok középpontjában egy szép nő áll, akit elrabolnak — ebben az esetben kalóztámadás áldozata lesz. A nő egy idegen, „új” világba kerül, ahol egy szolga segítségével próbálja túlélni a megpróbáltatásokat. Bár egy ilyen alaphelyzet könnyen válhatna közhellyé és sablonossá, Jane Johnson regénye messze elkerüli ezeket a kliséket. Főhősnője nem csupán átéli, hanem meg is éli a történéseket, miközben nem a kigyúrt izomzat vagy vágyálmokból szőtt személyiség teszi őt emlékezetessé.

Johnson A szultán asszonya című műve valóban történelmi regény, amely a 17. század végén játszódik. Főszereplője egy szőke angol lány, aki két szolgálóleányával együtt Londonból indul jövendőbelijéhez. A történet egyik kulcspontja, hogy Alys hajóját kalózok támadják meg, majd a szép szüzet Meknészben a szultán háremébe adják el, ahol kalózok által „barbárként” nevezett emberek között új élet kezdődik.

Ha eddig nem győzött volna meg a távoli kultúra ábrázolása, a történet innentől kezd igazán izgalmassá válni. Egy napon Núsz-Núsz, a szultán fekete írnoka, aki rabszolga, a gyógyfüvesnél hagyja a szultán főfelesége által rendelt gyógyszerek listáját. Amikor visszatér, a kereskedőt holtan találja, ám a valódi gyilkos helyett őt vádolják meg a bűnténnyel. Alyshez hasonlóan rá is súlyos veszélyek várnak, ezért mindketten egymásban keresnek menedéket. A fekete szudáni fiú és a fehér angol lány egymásba szeretnek, és közösen tervezik megmenekülésüket.

Ám mielőtt kiszabadulnának az udvari élet kegyetlenségeiből, kételkedve és bizalmatlanul élik át a pestisjárványt, a háremben zajló intrikákat, mérgezési kísérleteket, valamint egy dühöngő szultán uralmát, aki a nőket csupán szexuális játékszernek tekinti. Vajon sikerül-e nekik elkerülniük a tragédiát, és kimenekülni a biztos halál elől? S milyen élet vár rájuk a fehér Európában?